http://www.finart.be/UfocomHq/Vie_mars.htm
Nouvelles preuves de vie ancienne
sur Mars
Une équipe internationale de chercheurs
a découvert la preuve indéniable que les cristaux de magnétite
contenus dans la météorite martienne
ALH84001 sont d'origine biologique, et de surcroît que, non seulement
ces cristaux sont plus anciens que toute forme
de vie connue jusqu'ici, mais aussi qu'ils ont été de toute
évidence formés avant que
la météorite tombe sur Terre.
Ces travaux viennent d’être publiés
dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences parue
mardi 27 février [Friedemann Freund, Aaron
Staple, and John Scoville. Special Feature: Organic
protomolecule assembly in igneous minerals. Proc.
Natl. Acad. Sci. USA, Vol. 98, Issue 5, 2142-2147, February 27, 2001,
http://www.pnas.org/cgi/content/full/98/5/2142].
Les scientifiques ont observé des chaînes
de cristaux de magnétite, un oxyde magnétique naturel du
fer, une
disposition n'ayant pu être mise en place,
selon eux, que par des organismes vivants. "Une telle chaîne
d'aimants hors d'un organisme s'effondrerait
immédiatement pour former des groupes compacts en raison des
forces magnétiques", souligne Friedmann.
Le résultat ressemble à une chaîne de perles qui ont
pu servir de
boussoles à des bactéries qui se
dirigeraient grâce à des cristaux magnétiques présents
dans leur organisme.
Ces chaînes auraient pu être projetées
dans des failles de la roche il y a environ 3,9 milliards d'années,
lors de
la collision d'un astéroïde avec
Mars. Cet événement a pu également causer la mort
des bactéries. La collision,
ou une autre plus récente, a ensuite projeté
la météorite dans l'espace et elle est tombée sur
la Terre il y a
13.000 ans dans l'Antarctique, où elle
n'a été découverte qu'en 1984.
Les scientifiques ont observé par ailleurs
que tous les cristaux sont de taille et de forme similaires, et que les
chaînes semblent courbes, une preuve supplémentaire,
selon eux, d'une origine biologique. Enfin, indiquent-ils,
étant donné que, sur Terre, les
bactéries utilisant le magnétisme ont besoin d'un peu d'oxygène,
leur présence
sur Mars signifierait que des organismes utilisant
la photosynthèse, comme les plantes, étaient alors présents
sur la planète rouge il y a 3,9 milliards
d'années.
Le Dr. Michael Meyer, directeur du programme d’astrobiologie
de la NASA, considère que découvrir des
évidences d’une vie sur mars est un des
problème central de la recherche en astrobiologie actuellement.
Des sceptiques restent, bien sûr, comme
ceux cités dans l'article du San Francisco Chronicle
(http://sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?file=/news/archive/2001/02/26/national1915EST0721.DTL)
mais le moins
que l'on puisse dire est que la NASA semble assez
confiante. Il y a également une article sur le site de BBC
News (http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/newsid_1190000/1190948.stm).
Communiqué par Jérôme et
par Didier – mars 2001
Reproduit pour l’essentiel à partir de
: http://science.nasa.gov/headlines/y2001/ast28feb_1.htm?list31910